我的失敗故事：創(chuàng)業(yè)時犯的那些入門錯誤
2013年的8月25日，我和連客團隊的三個合伙人一起在打包清理我們辦公室中剩余的雜物。合伙人J坐在地板上，調侃說“這已經(jīng)是我第三次創(chuàng)業(yè)失敗了好不好？”其實他的意思是，2012年11月，他曾經(jīng)負責關閉連客位于北京東四的辦公室，變賣了所有家具和辦公用品，打包撤出。
2013年2月，他又一次和當時剛剛裁員一半的連客團隊一起清掃我們曾經(jīng)的大辦公室（就是有四面巨大的黑板墻的那個），收拾東西準備撤出。這是他的第三次。扔東西、裝箱、搬運，承載無數(shù)加班夜晚的空間瞬間一片空蕩蕩。而連客，即將從一個公司轉變成一個由感興趣的人們一起兼職運營的項目。
人們總是想要遮遮掩掩自己的失敗。為了自己的名譽也好，形象也好，想要成為一個傳奇也好。這也是為什么我們極少在大眾媒體上讀到鮮活、詳盡、真誠的創(chuàng)業(yè)失敗故事。
相反，好萊塢式的逆襲故事、成功案例們的“磚家解讀”每天都像病毒一樣前赴后繼地涌現(xiàn)在我們微博、微信的信息流中。但正如邁克爾·劉易斯在2013年在普林斯頓的畢業(yè)演講上做說的，成功者總是高估了自己的決策，嚴重低估了運氣的重要性。
在社交媒體的放大作用下，這制造了一種空前的假象。盡管成功者就像災難片的主角們一樣，每一個活下來的背后都躺著九百九十九個領了便當?shù)凝執(zhí)祝?a href="http://m.fswenwen.com" target="_blank">媒體就像是帶有欺騙性的攝影鏡頭一樣，讓你我很難感覺到這個懸殊的比例。更可怕的假象是，看著這些成功學的故事，人們會覺得自己只要有勤奮、聰明、堅持、意志力、和一些好的靈感，便也可以戰(zhàn)無不勝。這種“無知的樂觀”造成了很多天賦和生產力的浪費。
所以我決定做些不一樣的事兒。
雖然連客也有過一些讓人熱血沸騰的時刻，但我只想和大家細致地分享我過去兩年中犯下的至少一百個大大小小錯誤，以及它們如何導致了失敗的故事。從“無知的樂觀”到“知情的悲觀”再到“知情的樂觀”，這些錯誤才是我這段美好經(jīng)歷中最大的收獲。
忘了哪個智者曾說過，成功其實很簡單——你只要在每個階段都不犯那些最重要的錯誤就好。我很喜歡這句話。在這個成功學導師漫天飛舞的時代，我們已經(jīng)很難聽到這么真實又誠懇的話了。這么說吧，雖然“每天早上打坐冥想15分鐘”對于創(chuàng)業(yè)者來說是一個好建議，但是杰夫·貝索斯很顯然不是因為這15分鐘的冥想才打造出亞馬遜帝國的（哪怕這個建議來自杰夫·貝佐斯本人）。更糟糕的是，我們一天又一天接受到的類似“140字的成功秘訣”幾乎數(shù)之不盡，而一個普通人很難同時做到它們。
相反，在創(chuàng)造一點什么的路上避開一千個路障比同時滿足一千個“成功條件”的可操作性要高多了。成功的背后總是有蝴蝶效應般無法預見的原因，但失敗卻就是因為那么千百來個錯誤。因此，我想將那些成功的案例放到一邊，只分享自己犯下的一百來個導致失敗的錯誤。
更重要的是，我的目標是將這些經(jīng)驗和教訓分享給每一個普通人，而并非傳統(tǒng)意義上的創(chuàng)業(yè)者。因為正在讀這篇文章的你一定會用到它們——在你重新認識了創(chuàng)業(yè)這件事以后。
你可以創(chuàng)業(yè)嗎？看看鏡子里的自己吧。其實任何學生、有日常工作的年輕白領、賦閑在家的孕婦、想要重新開始的中年人、甚至是已經(jīng)退休的長者，都可以從生活中抽出一些看肥皂劇、打游戲的時間來創(chuàng)造一點什么，并從中獲得收益。這即是創(chuàng)業(yè)的開始。不要去考慮你是否能把它做得很大很有影響力，這是新手錯誤。而且創(chuàng)業(yè)并不是很多人想象的（或者媒體熱衷于報道的）那樣需要巨大成本。如果你剛剛開始創(chuàng)業(yè)，卻覺得自己動用了巨大的成本，你極有可能又犯了另一個新手錯誤。
最酷的部分來了——創(chuàng)造一點什么（Hack Something）是人生最好的引路燈。大神Paul Graham曾經(jīng)在他的日志“邊緣的力量”（The Power of the Marginal）中寫過這樣一段話：
如果我可以回到我二十多歲時的年紀，我會告訴我自己去更多地做一件事情：一起創(chuàng)造一點什么。當時的我像許多同齡人一樣，花了很多時間在思考和擔心我應該做什么；我也花了一點時間嘗試著去創(chuàng)造一些東西。現(xiàn)在回過頭來看，我應該花更少的時間去擔心，花更多的時間去創(chuàng)造東西。當你不知道你該干什么時，做個東西出來。
（If I could go back and redo my twenties， there would be one thing I’d do more of： just try hacking things together。 Like many people that age， I spent a lot of time worrying about what I should do。 I also spent some time trying to build stuff。 I should have spent less time worrying and more time building。 If you’re not sure what to do， make something。）
很多人曾經(jīng)問過我怎樣找到自己想要做的事，我的答案就是：做一些什么（hack something）。如果你還沒有意識到的話，今天的互聯(lián)網(wǎng)上存在著大量免費的開放資源，每一個普通人都可以很容易地上手使用。它們使得一個人創(chuàng)業(yè)比以往任何時候都更便捷和低成本。
所以，我只希望看到這篇文章的人們做一件事：去嘗試著創(chuàng)造一點什么。
這會為你的生活打開一扇門，帶來全新的機會和視野，讓你認識新的自己。而如果你也在過程中犯很多錯誤（幾乎是無可避免的），請發(fā)自內心的承認它們，好好總結，把它們真誠地分享出來，并學會享受這件事。這也是達到“知情的樂觀”的唯一方式。
最后，我想再一次感謝所有在過去的22個月里關注、支持、幫助和鼓勵過我和連客的朋友們。我也想感謝所有批評和吐槽過我和連客的朋友們，是你們讓我成長，并有勇氣和所有人分享我所犯下的錯誤（期待看到你想吐槽的那個吧）。我們還會繼續(xù)運作連客，并不斷思考如何讓更多人參與其中。而和你一樣，我自己Hack Something的旅程也才剛剛開始。誰知道未來會發(fā)生什么呢？這就是最吸引人的。
我最近一次走進地鐵里的書店，看到暢銷書架上排列著一本本成功回憶錄，就在想今后應該多一些人把犯過的錯誤寫成這么厚的書。少一些人將錯誤遮掩起來，更少一些憤世嫉俗的人在失敗以后對后輩們說“這個世界就是這樣的，別幼稚地掙扎了”這樣毫無貢獻的話。這樣世界才有希望變得更好。成功學聽膩了，我們需要更多正能量的失敗學：多做一些什么，多樂觀地失敗幾次并從中成長。
因為一口氣吃不成胖子，我們得一個便當一個便當來。
入門錯誤一：過早產品化
連客最早的想法是做一個“與眾不同的經(jīng)歷”的交易市場。換句話說，就是一個線下體驗式消費的淘寶。從第一天起，我就希望團隊可以盡快開發(fā)出一個原型產品。在做完市場調研、寫完商業(yè)計劃書、鋪完第一批線下合作方以后，我曾認為開發(fā)出一個原型產品是做這個項目的最首要的必要條件之一，所以這最終導致整個項目的進度極大地受限于程序員開發(fā)原型產品的速度。
而時間恰恰是創(chuàng)業(yè)最大的成本。
聽說過“精益創(chuàng)業(yè)”（Lean Startup）的人們都知道最小化可行性產品（MVP， Minimal Viable Product）的理念——即通過一個最小化、卻可以滿足核心需求的產品來測試市場的反應。MVP背后的核心原則就是減少時間成本。盡管如此，我仍曾錯誤地以為做MVP依然需要自主開發(fā)一個原型產品。
事實是，為了將一個項目推向市場，自己開發(fā)一個產品并不是首要條件，甚至不是必要條件。產品僅僅是將一個創(chuàng)意變成結構化、自動化服務的工具。但在你將創(chuàng)意變成自動化服務之前，你應該做的是首先通過人工的方式來確定你的創(chuàng)意是否可行，即尋找Product-Market Fit。然后再通過開發(fā)產品將這個創(chuàng)意轉化成可以通用的自動化服務。
換句話說，在你決定在開發(fā)一個自動販售機在地鐵里賣飲料前，請先站在地鐵里賣一個星期的飲料看看是否有人買單。這個道理聽上去簡單，但包括我自己，我見過太多的創(chuàng)業(yè)者將這兩步顛倒了過來。
在開發(fā)產品之前測試產品是否可行？是的。而且絕大部分的情況下，這都是可行的。有太多的方法可以實現(xiàn)這件事情。這個時代最偉大的事情之一就是有太多的開放資源可以供我們普通老百姓利用。建一個微博、建一個微信群、建一個論壇（豆瓣小組/百度貼吧）、開一個淘寶店、建一個基于模板的網(wǎng)站——這五個最大眾的工具上可以實現(xiàn)80%產品的創(chuàng)意。
如果重新做連客這樣的一個服務交易市場，微博+微信+淘寶已經(jīng)足夠滿足90%的功能。但我們來舉兩個其它領域的例子。
假設你想通過互聯(lián)網(wǎng)賣高端情趣內衣。你不應該一上來就開發(fā)一個B2C網(wǎng)站（盡管你可能認為高端的同義詞就是要有自己的網(wǎng)站）——你應該先開一個淘寶店。盡管你可能認為淘寶不夠高端，很多人在淘寶上成功地做著客單價五萬以上的商品生意。但考慮到開一個淘寶店要好幾天的時間，而時間又是最大的成本，你甚至不應該先開淘寶店。你應該先建一個微博（10分鐘），來發(fā)布你要賣的情趣內衣的圖片和信息。再建一個微信號（10分鐘）來將對你感興趣的人們添加為好友，通過微信建立你的核心客戶管理系統(tǒng)（CRM）。再找到兩三個充滿目標用戶的渠道（線上或者線下皆可），將這個微博和微信的信息散播出去，研究市場的反應。
同樣的，假設你想通過互聯(lián)網(wǎng)做一個建筑領域的在線教育社區(qū)。你不應該一上來就開發(fā)一個帶有視頻功能的社區(qū)網(wǎng)站，否則至少三個月就這樣被消耗掉了。你只需要豆瓣小組/百度貼吧/Discuz論壇+優(yōu)酷。我想你懂我的意思了。Don’t go for fancy points。 Being fancy is not why we build a startup。
記住，最重要的是你做什么，而不是是否自主開發(fā)一個產品。
入門錯誤二：把創(chuàng)意當做機密
這可能是普通人在創(chuàng)業(yè)初期最容易犯的新手錯誤，當然包括我自己。如果你在讀以下故事的時候，忍不住地想說“傻叉啊”，那么請答應我一件事，就是今后你自己絕對不會犯這個錯誤。
在做連客的前半年里，每當被人問到連客究竟在做什么時，我都會回答說：抱歉，我們簽了保密協(xié)議。事實上，為了讓每個全職和兼職的員工都能夠有這個聽上去很酷的借口，我們起草并讓每個員工都簽訂了一份正兒八經(jīng)的保密協(xié)議（啊，真是浪費時間啊）。
當我在大半年以后意識到這件事情是有多么的犯傻以后，我開始把自己放開，積極地答應和朋友們的約會，并與很多新朋友討論連客的模式。這時候我才發(fā)現(xiàn)，我不是一個人在犯傻。
九月下旬，還在某C頂級私募基金工作的老朋友A找我吃飯，希望我給他還在孕育中的創(chuàng)業(yè)公司提一些意見。在金融圈已經(jīng)做了五六年的A是一個非常樸實真誠又有社會經(jīng)驗的朋友，他告訴我說他遇到的問題是想創(chuàng)業(yè)、寫好了計劃書，但找不到一個有資深行業(yè)經(jīng)驗的合伙人。他雖然有一個目標人選，但是非常擔心如果把自己的想法和模式告訴對方，對方可能就會自己去做了。當我問他這個創(chuàng)意究竟是什么時，他略帶勉強地回答說了是在高端食品行業(yè)的。我察覺到了他的勉強，便也沒有再追問下去。
在A以后，我還見過兩個更加年輕的創(chuàng)業(yè)者，每當聊到具體的創(chuàng)意時，都支吾其詞地將他們的機密保護地嚴嚴實實。現(xiàn)在回想起來，資歷越淺的創(chuàng)業(yè)者越容易犯這個錯誤，因為他們通常覺得寶貴的創(chuàng)意是他們顛覆行業(yè)中資歷深的從業(yè)者和公司的最核心武器。
在互聯(lián)網(wǎng)時代里，每個犯過這個錯誤的人都或多或少受過一部電影的毒害——即描述Facebook創(chuàng)業(yè)故事的《社交網(wǎng)絡》（Social Network）。在電影中，哈佛的高富帥雙胞胎Winklevoss 兄弟將Facebook的創(chuàng)意告訴了“行業(yè)資深人士”馬克·扎克伯格 ，結果被后者無良剽竊并先發(fā)制人，最終變成了一臺印鈔機。所以看過電影的人肯定會想，即使我的創(chuàng)意不像Facebook那樣值上千億美金，但是至少是有潛力做成上千萬人民幣估值的公司的。如果也被資深人士剽竊，豈不是很慘。
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