比爾·費舍爾 （瑞士洛桑國際管理發(fā)展學院（IMD）國際經濟學教授）
“創(chuàng)業(yè)者就像職業(yè)棒球運動員，
25歲是他們的頂峰。”這話對嗎？
馬克·扎克伯格—23歲經營Facebook成為億萬富翁
史蒂夫·喬布斯—21歲創(chuàng)立蘋果
比爾·蓋茨—20歲創(chuàng)立微軟
亞歷山大·貝爾—28歲發(fā)明電話
馬云—30歲創(chuàng)立中國黃頁,35歲創(chuàng)立阿里巴巴
沃特·迪斯尼—27歲塑造米老鼠形象
這些數(shù)字讓人印象深刻,它們暗示創(chuàng)新和創(chuàng)業(yè)是年輕人的游戲。
任正非在44歲創(chuàng)立華為
亨利·福特在45歲發(fā)明了T型車
那么年齡在創(chuàng)新和創(chuàng)業(yè)這個游戲里有多重要？
去年，一個美國非常知名的科技網站Techcrunch的一篇觀察文章在分析年齡和創(chuàng)業(yè)之間關系的時候，站在了年輕人這一邊：“消費互聯(lián)網創(chuàng)業(yè)者就像職業(yè)棒球運動員，25歲是他們的頂峰，到了30歲他們就基本到頭了。”因為年輕的創(chuàng)業(yè)者更具備創(chuàng)造力和想象力，他們更愿意百分百的投入到創(chuàng)業(yè)中去。
然而，一個月以后，同一家網站又發(fā)表了一篇有趣的反駁文章：
現(xiàn)實要復雜得多，有一些年長的發(fā)明家和創(chuàng)業(yè)者，比如Dean Kamen（60歲）和Elon Musk（39歲，SpaceX創(chuàng)始人)，他們都在持續(xù)創(chuàng)造革命性的產品；而另一方面，卻有成千上萬的年輕創(chuàng)業(yè)者在重復著別人的老路。
事實上，創(chuàng)新和創(chuàng)業(yè)在年輕人那里更容易成功，或許僅僅是他們冒著更小的風險并承擔著更少的壓力？原因可能就是這么簡單。
華盛頓郵報專欄作家Vivek Wadwha CYE曾經做過一個研究。他發(fā)現(xiàn)成功的創(chuàng)業(yè)者的平均和中位數(shù)年齡是39歲，他們的數(shù)量兩倍于50歲以上和25歲以下的成功創(chuàng)業(yè)者。他還引用考夫曼基金會研究主任Dane Stangler的話說：“美國創(chuàng)業(yè)活動發(fā)生頻率最高的年齡組是55-65歲年齡組。”
一組于2000年收集的關于中國創(chuàng)業(yè)者的數(shù)據(jù)顯示，城鎮(zhèn)創(chuàng)業(yè)者的中位數(shù)年齡是35.6歲；幾年后一份于2004-2005年統(tǒng)計的研究沒有明確地關注年齡，而是顯示大部分“有經驗”的創(chuàng)業(yè)者比起非創(chuàng)業(yè)者，更有可能擁有財富和管理經驗。另外，一份關于2010年著名的胡潤財富榜的報告顯示“中國最富有的居民的平均年齡是39歲”，而這個年齡以硅谷的標準實際上并不年輕。
中國問題專家Winter Nie剛剛寫了一本書叫做《在龍的陰影中》。在書中她考察了一些中國最成功的創(chuàng)業(yè)組織，最令人印象深刻的是她筆下的一些年齡相對較大的創(chuàng)業(yè)者，比如柳傳志（40歲創(chuàng)立聯(lián)想）和管彤賢（59歲創(chuàng)立振華港機）。
Winter認為在一些傳統(tǒng)行業(yè)比如機械制造業(yè)，年長是一種無形資產。這些行業(yè)需要成熟心智、經驗和行業(yè)知識。相反，那些關于虛擬世界的非傳統(tǒng)行業(yè)，比如互聯(lián)網創(chuàng)業(yè)公司，它們則需要年輕的創(chuàng)業(yè)者，因為他們在充滿想象力和全新商業(yè)模式的世界里更具競爭力。
綜上，我把這些假設歸納成幾點：
1.年齡很重要，但也許并不是我們想的那樣。你可以找到在任何年齡段獲得成功的例子，而且研究發(fā)現(xiàn)大部分創(chuàng)業(yè)者和創(chuàng)新者的中位數(shù)年齡是接近40歲；
2.不同的年齡段在創(chuàng)新過程中往往扮演著不同的角色；這些角色對于創(chuàng)新的繁榮同等重要；
3.中國的創(chuàng)業(yè)者除了看起來更年長，其它所有方面是一樣的。
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