出門旅行，行李太多太重是許多人經(jīng)常面臨的問題，趕飛機帶著大件行李狂奔的“酸爽”也是不少人的深刻記憶。如果行李箱可以自己“長腿”跑，那么不僅能解放雙手、為旅行減輕負擔，更是一種充滿酷炫感的高科技體驗。COWAROBOT R1的機器人行李箱就是這么一款直擊用戶痛點的神奇存在。
不用拖不用拽，只需通過語音發(fā)出指令，COWAROBOT R1的機器人行李箱就會跟著主人“乖乖走”。這看上去很酷的背后，是時下最熱的無人駕駛和人工智能技術。目前，這家AI創(chuàng)業(yè)企業(yè)入駐在深圳騰訊眾創(chuàng)空間，在機器與環(huán)境的交互下，進行人機交互的深度布局。
不過，行李箱和無人駕駛，一個消費品，一個汽車技術，看似相距甚遠的兩個領域究竟是怎么“勾搭”到一起的？
（圖：COWAROBOT R1機器人行李箱在2017年1月在拉斯維加斯CES現(xiàn)場的展示）
中國消費的特斯拉，80后海龜博士的奇思妙想
“我以前是做工業(yè)機器人的，這個過程十分漫長。客戶要用你的東西一兩年才能大批量采購，慢慢的才能建立行業(yè)影響力，下一個用戶選擇它，又需要幾年時間。于是，我有了一個想法，研發(fā)一款大眾在短時間內能迅速使用的機器人。”COWAROBOT的創(chuàng)始人何弢如是說。這位80后的海龜博士，師從世界機器人大師廣瀨茂男，學習自動定位與導航技術，這套技術實際就是現(xiàn)在人們知道的無人駕駛技術。
回國之后，何弢在上海交大任職副教授。為了實現(xiàn)內心的想法，毅然選擇辭職創(chuàng)業(yè)。憑借之前積累的無人駕駛的運動控制技術，研發(fā)了短距離無人駕駛以及智能交通平臺，機器人行李箱變是這一平臺上的第一款應用。至于為什么選擇行李箱，何弢說：“一是因為這是廣大消費者的剛需產品，另一個原因是行李箱常常出現(xiàn)在機場等公共場合，能迅速吸引人們的眼球。”
COWAROBOT R1行李箱的獨特之處在于箱子的把手和拉桿上。這個部分集成了兩套系統(tǒng)， 一套是機器人視覺激光導航技術系統(tǒng)，主要解決無遮擋情況下的自動跟隨。而在有遮擋情況下，箱子會提供另外一套UWB系統(tǒng)，即超寬屏技術來融合，可以做到100米之內都知道你在哪里，實現(xiàn)自動追尋。兩套技術作為融合，平時是激光微主，UWB為輔。為了制造更好用戶體驗，還有一套超聲波的避障系統(tǒng)。
可能有人會問，“我在前面走，箱子跟在后面被別人拿走了怎么辦？” COWAROBOT負責市場的聯(lián)合創(chuàng)始人劉力源表示，這種情況一般不會出現(xiàn)。“當它和你的距離超過1.5米時，隨身裝置會發(fā)出震動提醒；在50米范圍內，箱子還能主動搜索你的方位，自動回到你身邊。此外，通過手機APP，用戶可以查看COWAROBOT的重量、電池電量和上鎖狀態(tài)。”
雖然現(xiàn)在產品還沒面市，但“高頻”“有想象空間”的特點，依舊讓COWAROBOT受到了資本市場的垂青。目前，COWAROBOT公司已拿到合力資本的A輪投資，估值突破一個億。用戶也表現(xiàn)出一定的興趣，“在美國的眾籌網(wǎng)站indiegogo得到2000個箱子的訂單。”劉力源說：“眾籌的時候發(fā)現(xiàn)了迪拜是非常喜歡我們產品的國家，他們有一個用戶是直接一個人定了15只。”
AI初創(chuàng)公司如何借力BAT?
創(chuàng)業(yè)是九死一生的事，也是一條布滿荊棘的道路。特別是在BAT的籠罩下，互聯(lián)網(wǎng)初創(chuàng)公司該如何突圍，一直是個難題。然而，何弢并不這么認為，“我不會像《黑客帝國》里對抗其世界的“錫安”里的戰(zhàn)士去挑戰(zhàn)權威，而是會利用它們的資源，登上王位。“他表示，這也是他們團隊在考察國內眾多眾創(chuàng)空間后，選擇騰訊的原因，看中的還是騰訊在人工智能領域的積累、布局和以及“開放”的理念。
“在以‘數(shù)據(jù)、機器和人才’最為重要的人工智能領域，互聯(lián)網(wǎng)巨頭們具有天然的優(yōu)勢，國外有Facebook、谷歌、微軟，國內有BAT，這是哪怕獨角獸都是無法比擬的，” 何弢說：“而騰訊的優(yōu)勢在于，足夠龐大的社交數(shù)據(jù)和深厚的用戶行為積累。“他所思考的正是，未來在人機互動方面，如何將自身的產品與騰訊所能提供的人工智能技術服務相結合，譬如精準的圖像分析、語音識別能力。同時COWAROBOT團隊也可以反哺到騰訊，”譬如作為供應商之一，將自身的技術能力集成模塊，輸出給到騰訊眾創(chuàng)空間有需要的創(chuàng)業(yè)項目。“
當然，創(chuàng)業(yè)的難點遠不止是技術，“營銷推廣也是我們的一大難點，初創(chuàng)階段完全沒有費用支撐到這部分。“劉力源說。但他入駐騰訊眾創(chuàng)空間后，欣喜地發(fā)現(xiàn)空間本身挺受媒體關注，“空間運營方經(jīng)常會拉一些媒體和投資人與我們交流。包括騰訊的青騰創(chuàng)業(yè)營，也有意邀請我們，做一些行業(yè)內的交流。”
實際上，除了線下孵化、創(chuàng)業(yè)培訓與投資外，騰訊眾創(chuàng)空間也會通過線上創(chuàng)業(yè)服務平臺為初創(chuàng)公司提供“管家式”的服務，解決創(chuàng)業(yè)者在人財稅法等方面的問題，使他們專注于產品研發(fā)。去年9月，騰訊已成立AI Lab，進行AI基礎理論研究及工程實現(xiàn)。下一步，騰訊還會將已廣泛應用在騰訊自身產品中的AI、VR技術以API形式開放給創(chuàng)業(yè)者們，降低創(chuàng)業(yè)的技術門檻。
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