我受某公司的王總之邀，去旁聽他的一個(gè)開幕式演講。作為教練，我的任務(wù)是幫他“把脈、診斷”。報(bào)告原計(jì)劃講20分鐘，結(jié)果王總花了將近多出一倍的時(shí)間，不僅效果不佳，還拖了后面發(fā)言者的后腿。會(huì)后，王總要我出“診斷報(bào)告”，我照實(shí)說了一番好話。聽到“專家”的表揚(yáng)，他喜上眉梢。接著王總還是很有風(fēng)度地說：“哎，我這人高帽子被戴慣了，您還是幫忙挑挑刺兒吧。”看著他那虔誠的樣子，我也亮出率真：“你覺得你的語速是不是太‘溫’了點(diǎn)兒?”他有些疑惑。“你在聽XXX講話時(shí)有什么感覺?”他想了想，突然頓悟，“難道我說話的速度像……?”說完，我們倆都笑了。
對于王總來說，好像從來沒有人跟他提起語速慢這檔小事，或許下屬壓根兒就不敢諫言。一直以來，他都這么慢悠悠地說，只要自己愛講，下面總有聽眾頻頻點(diǎn)頭。因此他習(xí)慣于邊想邊說，說說停停，小雞燉蘑菇，使盡慢功夫。平時(shí)開口閉口“成本、利潤”，但他從來不考慮開會(huì)的“時(shí)間經(jīng)濟(jì)學(xué)”。
我給美國演講俱樂部(Toastmasters Club)講過課，也參加過加拿大同名俱樂部的活動(dòng)。俱樂部成員來自社會(huì)各界，其中不乏企業(yè)主。他們往往意識(shí)到自身的演講能力和領(lǐng)導(dǎo)力之間的密切關(guān)系后，才參加俱樂部活動(dòng)的。現(xiàn)場評(píng)判席中有個(gè)特別角色“記時(shí)官”(會(huì)員輪流擔(dān)任)，他的任務(wù)是提醒演講者守時(shí)。一般來說，新會(huì)員犯錯(cuò)較多，經(jīng)過許多次殘酷的限時(shí)折磨，大家才把語速節(jié)奏當(dāng)回事兒，因?yàn)槊總�(gè)人都體驗(yàn)過演講者、聽眾、評(píng)委等不同角色。
或許有過類似的歷練，在北美上至國家元首，下至公司經(jīng)理，對演講的語速和時(shí)間把控都比較有意識(shí)。記得那次在哈佛商學(xué)院簡陋的室內(nèi)籃球場里聽前總統(tǒng)克林頓的演講，其報(bào)告時(shí)間為45分鐘。克林頓語速緩急適度、張弛自然，讓聽眾陶醉在演講的音樂美之中。令我驚訝的是，幾乎就在規(guī)定發(fā)言結(jié)束的那個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)前15秒，克林頓完美地謝幕了。
不過，也有說話過快的，美聯(lián)儲(chǔ)主席伯南克較為典型。有位專家在看了伯南克的預(yù)演后說：“我覺得他首先應(yīng)放慢語速”，“他在回答問題時(shí)氣息好像不夠用。當(dāng)氣息不穩(wěn)的時(shí)候聲音會(huì)發(fā)顫，聽起來不確定而且緊張。”所以，每次重大發(fā)言前，伯南克都要接受專家的指點(diǎn)。演講咨詢公司Skillstudio Limited的總經(jīng)理利茲·班克斯(Liz Banks)說：“我們關(guān)注的主要是語速和清晰度這兩方面。奇怪的是，很多人通常從未想過要放慢語速，他們講話時(shí)沒有停頓，所以你聽他們演講時(shí)，沒有時(shí)間去理解他們講的內(nèi)容。”
這一說法印證了美國20世紀(jì)80年代心理學(xué)家的研究，研究證明語速快看似更有可信度，但并不一定更有說服力。比如，說得太快，聽的人就會(huì)跟不上，理解不了，自然也就無法被說服。早在70年代初，心理學(xué)家在研究語速對說服力的影響時(shí)發(fā)現(xiàn)，語速為195字/分鐘時(shí)，比語速102字/分鐘說服力更強(qiáng)。這一觀點(diǎn)似乎成了定論。到了90年代更為細(xì)致的研究表明，面對持贊同意見者，放慢語速的說服效果更好。如果信息流太快，聽眾沒有時(shí)間權(quán)衡并鞏固原有觀點(diǎn)。而放慢語速，能給聽者留出思考時(shí)間并更堅(jiān)信已持的觀點(diǎn)。同理，面對反對者，語速慢，聽眾就有時(shí)間想出反對理由，也不易被說服。所以，面對興致不高的聽眾，不妨加快語速。
語速有無標(biāo)準(zhǔn)?常人說話語速為180~200字/分鐘。前面提到的王總，我是這么讓他“覺悟”的：我請他的秘書把王總的演講錄像拿來，算算共講了幾分鐘，再數(shù)數(shù)稿子上共有多少字。當(dāng)秘書將計(jì)算結(jié)果交給王總時(shí)，王總“哈哈哈”大笑起來。原來他的語速只有每分鐘60個(gè)字，而這種語速大多用在追悼會(huì)上。量化的CYE結(jié)果讓他自己嚇一跳。接著我再和王總觀看商界偉人的演講視頻：2003年Macworld大會(huì)上，喬布斯站在舞臺(tái)上，他的語速節(jié)奏富于變化，他的氣場像旋渦一樣有力，處處透出權(quán)威、信心和能量……王總不無感慨地說：“偉大的內(nèi)容如果表述不當(dāng)也會(huì)淪為平庸。”
我的幾點(diǎn)建議：
語速是一定要變化的。太快或太慢的演講語速同樣具有催眠作用，會(huì)讓人的大腦產(chǎn)生抑制。最簡單的方法就是設(shè)定演講的速度，以極強(qiáng)的節(jié)奏感制造語言的感染力。可以嘗試：
1、區(qū)分聽眾。通常來說，跟老人講，語速要慢些;跟年輕人講，語速要快些;跟想打瞌睡的人講，盡量使用語速來“吵醒”他們。但說話清晰，讓聽眾理解內(nèi)容是前提。
2、自我檢測。在與別人通電話或會(huì)議發(fā)言時(shí)，用手機(jī)的錄音功能或其他設(shè)備錄下自己的聲音。過后回放錄音，站在聽眾的角度，客觀地聽一聽自己說話的節(jié)拍。
3、請人評(píng)判。可以請朋友、專家提醒，甚至在演講中途不恥下問，讓聽眾告訴你，你的語速是太快還是太慢?及時(shí)調(diào)整語速，以迎合聽眾。
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